Ini semua di sekitar kita dan memungkinkan kita untuk melihat dunia. Tapi kebanyakan dari kita akan berjuang untuk menjelaskan apa yang sebenarnya cahaya

Cahaya adalah apa yang memungkinkan kita untuk memahami dunia kita hidup dalam bahasa kami mencerminkan ini:. Setelah meraba-raba dalam gelap, kita melihat cahaya dan memahami fajar.

Namun cahaya adalah salah satu hal yang kita tidak cenderung untuk memahami. Jika Anda adalah untuk memperbesar sinar cahaya, apa yang akan Anda lihat? Tentu saja, cahaya sangat cepat, tapi apa itu yang melakukan perjalanan itu? Banyak dari kita akan berjuang untuk menjelaskan.
Tidak harus seperti itu.

  Cahaya tentu membingungkan pikiran terbesar selama berabad-abad, namun penemuan penting dibuat selama 150 tahun terakhir telah dirampok terang misteri. Kami benar-benar tahu, lebih atau kurang, apa itu.

Tidak hanya fisikawan hari ini memahami sifat cahaya, mereka belajar untuk mengontrolnya dengan presisi semakin besar - yang berarti cahaya bisa segera diletakkan untuk bekerja dengan cara baru yang mengejutkan.

  Itu adalah bagian dari alasan mengapa PBB ditunjuk 2015 sebagai Tahun Internasional Cahaya.

What is that bright stuff coming through the trees? (Credit: Valentyn Volkov/Alamy)

Ada berbagai cara untuk menggambarkan cahaya. Tetapi mungkin membantu untuk memulai dengan ini: cahaya adalah bentuk radiasi.

Ini diharapkan cukup masuk akal. Kita semua tahu bahwa terlalu banyak sinar matahari dapat memicu kanker kulit.

Kita juga tahu bahwa paparan radiasi dapat meningkatkan risiko mengembangkan beberapa bentuk kanker, sehingga tidak sulit untuk menempatkan dua bersama-sama.

Tapi tidak semua bentuk radiasi yang sama. Tidak sampai akhir abad kesembilan belas bahwa para ilmuwan menemukan identitas sebenarnya dari radiasi cahaya.

Yang aneh adalah, penemuan ini tidak datang dari studi cahaya. Sebaliknya itu muncul dari dekade kerja ke sifat listrik dan magnet.